第(2/3)页

    看清上面的字，吏员的腰立刻弯了下去，一脸谄媚。

    “济南府的张相公！”

    张相公折扇一合，敲了敲桌面：“本公子祖籍山东，自幼流寓松江。

    这份山东按察司的印结，外加太常寺卿大人的亲笔担保，白纸黑字，没毛病吧？”

    吏员连连点头哈腰：“没毛病！手续齐全，太常寺大人作保，张相公家世清白，这就给您发考牌！”

    十几步外的李茂听见这话，不知道哪来的一股力气，猛地挣脱衙役，指着那张相公破口大骂。

    “他一口松江土话！你们瞎了眼，这是冒籍！你们拿朝廷的功名卖钱！”

    张相公顿住脚步。

    他重新抖开折扇掩住口鼻，嫌恶地往后退了半步，连正眼都没给李茂一个。

    随从冲上去，一脚重重踹在李茂心窝上。

    李茂惨叫一声，蜷缩在地上干呕，吐出几口酸水。

    吏员指着李茂大喝：“刁民咆哮贡院！把嘴堵上，给我狠狠打！”

    棍棒齐下，血水混着尘土飞扬。

    北方州县的空白印结，黑市上五百两白银一张。逃难南下的官员没了俸禄，连饭都吃不起，只要有人拿着银票上门，总有人愿意在那张担保书上签字。

    江南豪富之家的子弟花点银子，轻而易举就成了“家破人亡”的北方难民，抢占北方科举的名额。

    而真正的北方寒门，却倒在贡院门外的血泊里。

    贡院内堂。

    刘宗周坐在公案后，面前摊着各府送来的考生报名册，叠得比城砖还高。

    “光是松江、苏州、常州三府，报名的考生就超过四千人。”黄道周掀帘进屋，将手里另一叠文册重重放在案上。

    “北方流寓士子，目前登记在册的，一千二百余人。”

    刘宗周翻了两页册子。

    “这一千二百人里，拿得出合规印结文书的，有几个？”

    黄道周摇头。

    “不足三成。”

    屋内静得落针可闻。

    北方各省州县早被打烂，仓皇南逃的士子能保住命就是万幸，去哪找衙门开印结？

    可科举是抡才大典，身份不明的人混进考场，后患无穷。

    “幼玄。”刘宗周出声，“我拟了一条补充章程，考核所有北方考生。拿不出印结的，由专设的核验小组当面问话申诉。”

    他从案头抽出一张写满蝇头小楷的纸笺，递过去。

    黄道周接过来细看，上面密密麻麻列了十几条核验细则。

    “用北方方言问答？”黄道周点着纸面。
    第(2/3)页