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    李初九出了县衙，日头正盛，想起方才的情形，嘴角勾起笑容，心下荡荡：

    “柳如烟这女人真够劲！”

    他抬脚向着县西街走去，行至半途拉住路人问询，得知王百万的宅子在县西街的花园路，随即赶了过去。

    到了地方，远远就看到一座巨大气派的院子。

    青砖黛瓦高耸环绕，黑漆大门紧闭，门楣上悬着一块匾额，上面小篆刻着“王宅”二字，门口蹲着一对镇门兽。

    李初九上前敲门，李达天本想让陆仁丙跟着他使唤，被他拒了，开什么玩笑，带个眼睛怎么搞钱？

    片刻，门吱呀一声开了条缝，一个老仆探出脑袋，目光落在官服上，神色一震，哆嗦道：“这位大人，您……”

    李初九不待他说完便问：“你家老爷可在？”

    老仆额头见汗：“在是在，可是……”

    “可是什么可是，本官自去寻他。”李初九一把推开他，走了进去。

    绕过影壁，前方一个硕大的池塘呈半月形，水里面几尾鱼儿惬意地吐着泡泡。

    他继续前行，又过了几道院门，忽然听见前方传来箱子砸地的闷响声。

    李初九循声快步走了过去，推门而入。

    王百万正蹲在地上，一口大红箱子翻倒在地，金饼、银锭散落一地，其中还夹杂着一沓银票。

    李初九眼睛一亮，先声夺人：“本官李初九，新任清河县县丞，奉李大人之命前来收’银子税’，看来王员外已经准备好了。”

    王百万汗珠子顺着额头就涌了出来，他手忙脚乱快速把钱财收进箱子里，抬头换上谄媚的笑：

    “李大人说笑了，这些银钱是钱富贵寄存在我这里，这不正准备给他送去，没扶稳，箱子倒了。

    王家田铺的租赁现下还没收上来，王某如今囊中羞涩，只好当了回管家，替人保管钱财维持生计。哎！”

    说话间，他唤来下人奉了茶，招呼李初九坐下，自己喝了一口，又一脸疑惑道：

    “李大人这个’银子税’是个什么税收，王某前几日方从汴京归来，不曾听闻，会不会搞错了？”

    李初九拿起茶盏，抿了一口：“’银子税’是李大人亲命，王员外若有疑问，尽可去找李大人对质。”

    王百万一拍大腿：“哎呦！大人说笑了，小人怎敢置喙县令大人指令。”

    他随即试探道：“不知大人，此次捐贡份额多少？”

    李初九淡淡道：“李大人的意思呢，是二千两，不过，我这人心善，王员外给了一千八百两银子就行。”

    王百万眼神一眯，皱起眉头，面上小心翼翼，推诿道：
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